•La victoire du Sénégal (1-0) en finale de la CAN s’est faite dans un contexte tendu. La compétition, jusqu’ici plébiscitée par des figures majeures du foot africain, a fini par partir en eau de boudin

C’est quoi cette absurde « chasse à la serviette » qui s’est déroulée durant la finale de la CAN ?

L’essentiel

La finale de la CAN entre le Sénégal et le Maroc (1-0) a été marquée par la scène de protestation des joueurs sénégalais, lesquels ont quitté temporairement la pelouse du stade Prince Moulay Abdellah pour marquer leur désaccord avec l’attribution d’un penalty en faveur du Maroc.

La finale a été marquée par des incidents en tribune avec des lancers de chaises de la part des supporters sénégalais sur les stadiers, ainsi que par des scènes lamentables où des ramasseurs de balle et des joueurs marocains ont essayé à tout prix de voler la serviette d’Edouard Mendy.

Sadio Mané a sauvé l’honneur du football africain en ordonnant à ses coéquipiers de retourner sur le terrain, expliquant « que ça aurait été vraiment triste et dommage de voir une finale terminer ainsi ».

Au moment où les joueurs sénégalais refusaient de se soumettre à la décision de l’arbitre Jean-Jacques Ndala Ngambo, qui venait d’accorder un penalty en faveur du Maroc pour une faute sur Brahim Diaz, l’expérience des grandes compétitions nous avait fait dire que la fin de soirée serait épique pour les journalistes sur place. Théorie confirmée par les images parvenues de Rabat dans la nuit de dimanche à lundi. Pape Thiaw n’a pas pu honorer sa conférence de presse post-finale.

Attablé à son pupitre, le sélectionneur du Sénégal n’a pas eu le temps de prononcer un mot avant de se faire huer par des journalistes marocains lui enjoignant de « dégager ». La situation a sans surprise suscité l’indignation chez leurs confrères sénégalais et la tension est montée d’un cran, jusqu’à ce que Pape Thiaw ne quitte la salle en faisant un signe victorieux. Une fin en apothéose si l’on parle divertissement, en eau de boudin si l’on s’inquiète de l’image laissée par cette finale de Coupe d’Afrique des Nations.

La Fifa n’a pas apprécié le spectacle

« L’image qu’on a donnée de l’Afrique, aujourd’hui, c’est un peu honteux, regrettait le sélectionneur marocain Walid Regragui quelques minutes auparavant. Pape (Thiaw) demande à ses joueurs de sortir du terrain, voilà, il avait commencé déjà en conférence de presse, tant mieux pour lui, comme je l’ai dit à la fin, il faut toujours rester classe dans la défaite comme dans la victoire. Ce qu’a fait Pape ce soir, ça n’honore pas l’Afrique. C’est pas classe, mais c’est pas grave, il est champion d’Afrique, donc il a le droit de dire ce qu’il veut ».

Critique à laquelle se sont joints Gianni Infantino et la Fifa lundi matin. « Nous condamnons fermement le comportement […] de quelques joueurs sénégalais et des membres du staff technique. Il est inacceptable de quitter le terrain de cette manière. »

Le chaos de la finale gâche la réussite de la CAN

Certes, la succession de décisions arbitrales ayant mené au penalty était injuste, mais la contribution du sélectionneur sénégalais à semer le trouble en invitant ses joueurs à rejoindre le vestiaire entre en contradiction avec ses propos d’avant-match. « Ça ne doit pas se passer. C’est l’image de l’Afrique. Je ne parle pas en tant que coach sénégalais. Je parle en tant qu’Africain. » Pape Thiaw fustigeait alors le faible dispositif de sécurité à la gare de Rabat, où les Lions avaient été accueillis par une foule de supporters à leur arrivée.

L’organisation de la CAN qui avait jusqu’ici été saluée à juste titre par des personnalités aussi importantes que Samuel Eto’o et Mohamed Salah, a finalement été éclipsée par un final chaotique sous toutes ses coutures.

La sagesse de Sadio Mané a triomphé au milieu des jets de chaises et des vols de serviette

S’il ne s’agissait que de se plaindre d’arbitrage, passe encore. Le Nigeria et l’Algérie sont passés par là avant. Mais à ce folklore il faut ajouter le désordre en tribune. L’attribution du penalty à Brahim Diaz s’est accompagnée de lancers d’objets, et notamment de chaises de la part des supporters des Lions sur les stadiers au bord de la pelouse, l’un d’entre eux ayant dû être évacué sur civière.

Non moins lamentable, l’obstination des locaux à vouloir subtiliser la serviette d’Édouard Mendy, comme cela avait déjà été le cas avec le gardien nigérian en demi-finale, pour l’empêcher de se sécher les gants. Les images des courses-poursuites entre les ramasseurs de balle, parfois aidés par des joueurs marocains – dont Achraf Hakimi – en train de pourchasser Yehvann Diouf, à la limite de l’agression physique ont fait le tour du monde. Là encore, on a connu meilleure pub pour une compétition.

Maroc – Sénégal : Critiqué au pays, Walid Regragui va-t-il fermer des bouches (comme Deschamps et Jacquet avant lui) ?

COMMENTAIRE. Maroc – Sénégal, une finale de CAN bien triste publicité pour le football africain

Seul rayon de lumière dans les ténèbres, Sadio Mané s’est montré digne de son statut et de l’événement en ordonnant à ses coéquipiers de retourner sur la pelouse pour permettre à Diaz de tirer son penalty. « Honnêtement, je pense que ça aurait été vraiment triste et dommage de voir une finale terminer ainsi, expliquera l’ancien joueur de Liverpool. C’est impossible de véhiculer une telle image au monde entier. Vous savez, le football africain est actuellement suivi, le football africain s’est développé d’une façon incroyable. J’aurais préféré perdre que de finir ainsi. C’est ce qui m’a poussé de dire aux gars de retourner sur le terrain et de jouer notre football. » Par son geste, il n’a pas seulement sauvé son équipe de la défaite, mais aussi l’honneur du football africain.

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